はじめに
自分ひとりで悩んでいたのでは堂々巡りになり、吃音と共に生きるという覚悟は持てませんでした。同じような体験をしてきた人たちの中だから、これまで誰にも話せなかった、吃音の苦悩を話すことができました。自分の体験を話し、共感して真剣に聞いてもらえた体験があったから、私は新たに人生の一歩を踏み出すことができました。
1965年の夏、東京正生学院でたくさんのどもる人と出会い、悩んでいたのは私ひとりではなかったとまずほっとしました。人に話をし、聞いてくれる仲間のありがたさを体験した私は、東京正生学院を退所して、またひとりぼっちになりたくないと、そこで出会った人たちと、どもる人のセルフヘルプグループ言友会を、１９６５年秋に創立しました。そのグループの体験の中で、私はたくさんのことを経験し、たくさんのことを学びました。全国言友会連絡協議会の会長を長く続けましたが、事情があって、言友会から離脱し、大阪と神戸のグループが中心になって、日本吃音臨床研究会を設立しました。
現在、セルフヘルプグループとしては、NPO法人大阪スタタリングプロジェクト(大阪吃音教室)で活動を続けています。さらに、セルフヘルプグループを支援する大阪セルフヘルプ支援センターの発会式から参加し、幅広くセルフヘルプグループについて学び、考え、実践してきました。このコーナーでは、私の体験を踏まえつつ、広くセルフヘルプグループ全般について考えることにします。